Ichijyo Shinya Official Book Review 一条真也の読書館

　『進撃の巨人』１～５巻、諫山創著（講談社）を読みました。

　いま、ものすごく話題になっている漫画です。『このマンガがすごい！ ２０１１オトコ編』（宝島社）でも１位に輝き、第３５回講談社漫画賞少年部門を受賞しました。この作品は、２００９年９月の「別冊少年マガジン」の創刊時から連載されています。

　コミックスが１～４巻でそれぞれ１００万部を突破しており、８月９日に刊行されたばかりの第５巻も１００万部突破は確実とされているそうです。コミックスの １巻あたり１００万部を突破する「ミリオンセラー」は、『ＯＮＥ　ＰＩＥＣＥ（ワンピース）』や『ＮＡＲＵＴＯ（ナルト）』など数えるほどしかないとか。しかも、作者の諫山氏はデビュー１年半の新人でした。ミリオンを売り上げるのは、異例中の異例と言えるでしょう。その内容は、いわゆる人類の未来を描いたＳＦコミックです。

　身長３～１５メートルの謎の巨人たちにより捕食され、人類は存亡の危機に瀕します。生き残った人々は、巨大な壁の内側に生活圏を確保します。かろうじて安全を得たものの、かりそめの平和を享受しておよそ１００年後に物語は展開します。ある日、６０メートル以上の超大型巨人が出現して、５０メートルの壁が崩されてしまうのです。

　絶対に安全だと想定されていた壁を超える巨人の出現は、東日本大震災での想定外の大津波を連想せずにはいられません。想定＝壁の高さがいとも簡単に乗り越えられてしまう恐怖を、この作品は冒頭から見事に描いています。

　壁が崩されたことにより、多数の巨人が市街地に侵入します。そして、巨人と人類との壮絶な戦いが繰り広げられていくのです・・・・・。

　まだ完結していない作品ですので、ストーリーを詳しく説明することは控えます。一読して、巨人たちの造形が素晴らしいと思いました。

　彼らは、不気味なようでユーモラスでもあります。巨人に異常な関心を抱いていたというユングなら、そこにさまざまな人類の無意識の反映を見るかもしれません。

　３メートル級の巨人は、かつて古館伊知郎に「人間山脈」とか「一人民族大移動」と称されたプロレス界の”大巨人”アンドレ・ザ・ジャイアントを思い出しました。実際のアンドレの身長は２メートル２３センチで、体重が２４０キロぐらいでしたか。

　巨人レスラーといえば、他にもスカイ・ハイ・リー、ドン・レオ・ジョナサン、スウェーディッシュ・エンジェル、ザ・コンビクト、ジャイアント・ヘイスタック、エル・ヒガンテ、ジャイアント･シルバ、そして”東洋の巨人”ジャイアント馬場などがいました。しかし、やっぱりアンドレが一番迫力があって怖かったですね。

　また、１０メートルぐらいの巨人は、子どもの頃に見た、丸大ハンバーグのＣＭに出てくる森の巨人を思い出しました。なんか、ムチャクチャなつかしいですが・・・・・やっぱり、巨人ってインパクトがありますよね！

　それにしても、人類の敵が巨人とは意表を衝かれた気がします。ヴァンパイア、ゾンビ、エイリアン、未知のウィルスなどが人類の存亡を脅かす話はよくありますが、巨人というのは珍しい。そういえば、昔、石川球太の『巨人獣』というマンガがあったことを思い出しました。

　しかし、編集者でマンガ原作者の竹熊健太郎氏によれば、『進撃の巨人』と『巨人獣』は明らかに違う作品であるとのこと。

　『進撃』では巨人が人類の敵として描かれますが、『巨人獣』は突然巨人になってしまった青年が「生き延びよう」とする話であり、『進撃』とは正反対の構造になっているというのです。また、竹熊氏は次のようにＴｗｉｔｔｅｒで述べています。

　「『進撃の巨人』のような、はじめに設定ありきの作品が登場して大ヒットしていることは、マンガ界が『次の段階』に移行する予兆に思えてならない。すなわち『キャラありき』の作り方から『設定ありき』へと再び移行するような気がするのだ」

　「キャラありき」から「設定ありき」へ・・・・・この竹熊氏の指摘には、大いに納得しました。

　それにしても『死刑執行中脱獄進行中』の書評にも書いた「いつの間にか、日本の漫画がこんなに凄くなっていたとは！」という心境に再び陥りました。